Het menu Start (of startmenu) is er met de komst van Windows Vista aanzienlijk op vooruit gegaan. Opvallend is wel dat belangrijke software volgens de standaard instellingen wordt weggestopt in het menuonderdeel 'Alle programma's', terwijl het startmenu zelf in eerste instantie wordt gevuld met de minder relevante programma's. De lijst programma's in het startmenu is opgedeeld in twee secties:

1. aan het startmenu vastgemaakte programma's (bovenin) en
2. recent geopende programma's (onder de horizontale grijze streep).

Belangrijke programma's kunnen aan het startmenu worden vastgemaakt door met rechts op het programma-icoontje te klikken en te kiezen voor 'Aan het menu Start vastmaken', zoals dat hieronder is afgebeeld.

Klik op afbeelding om te vergroten

Elk nieuw geïnstalleerd programma voegt in het menuonderdeel Alle programma's een snelkoppeling toe (tenzij daar tijdens setup niet voor gekozen wordt), zodat het betreffende programma eenvoudig te vinden is. Deze lijst met software kan rommelig overkomen, zeker wanneer er veel programma's geïnstalleerd zijn. Een logische mappenstructuur (zoals verderop wordt beschreven) kan hier orde in aanbrengen.

De gehele navigatie van het startmenu is gecentreerd in het linker witte vlak. In plaats dat je op 'Alle programma's'  klikt, zoals in Windows XP en een uitschuifmenu krijgt, komt er nu een lijstje in het startmenu zelf.

Klik op afb. om te vergroten

• HANDMATIG AANPASSEN VAN HET STARTMENU
  De snelkoppelingen in het menuonderdeel Alle Programma's worden op twee verschillende locaties bewaard: één map voor de snelkoppelingen die beschikbaar zijn voor alle gebruikers (C:\ProgramData\Microsoft\Windows\Menu Start) en één map voor de gebruikersspecifieke snelkoppelingen (C:\Gebruikers\inlognaam\AppData\Roaming\Microsoft\Windows\Menu Start).
  Met behulp van de Windows Verkenner kunnen naar believen snelkoppelingen en submappen aan deze mappen worden toegevoegd of verwijderd.
• HET ZOEKVELD GEBRUIKEN OM EEN PROGRAMMA TE VINDEN
  De niet aan het startmenu vastgemaakte programma's kunnen snel worden gevonden door in het zoekveld Zoekopdracht starten de eerste letters van het gewenste programma in te tikken. De zoekresultaten worden in het startmenu getoond waardoor ze snel toegankelijk zijn.
  
  

De eigenschappen van het startmenu wijzigen:
Klik met rechts op een leeg gedeelte van het startmenu om de Eigenschappen te bewerken. De onderdelen aan de rechterkant van het startmenu kunnen via het tabblad 'Menu Start', knop 'Aanpassen' naar wens worden toegevoegd of verwijderd. De opties 'Help', 'Netwerk', 'Standaardprogramma's', 'Verbinding maken' en 'Zoeken' kunnen eventueel uit het startmenu worden verwijderd en de map 'Favorieten' kan desgewenst worden toegevoegd.

Door het alfabetisch ordenen uit te schakelen, kan de volgorde van de mappen en programma's in het startmenu naar eigen smaak worden ingedeeld (optie 'Menu Alle Programma's op naam sorteren'). De volgorde van de snelkoppelingen kan hierna handmatig worden aangepast door de pictogrammen onderling te verslepen. Is het startmenu te klein om alle programma's te tonen, dan kan het formaat van de pictogrammen worden aangepast door de optie 'Grote pictogrammen gebruiken' uit te schakelen. Ook de optie 'Nieuw geïnstalleerde programma's markeren' kan worden uitgezet zodat nieuwe software niet meer geel gemarkeerd wordt in het menuonderdeel 'Alle Programma's'.

Klik op afb. om te vergroten

Klassiek Startmenu:
Als je toch verlangt naar het oude klassieke menu als in Windows XP is dit snel te realiseren. Klik met de rechtermuisknop op de Vista start knop en kies 'Eigenschappen'.

Standaard staat hier al het tabblad 'Menu start'. Kies hier de tweede optie 'Klassiek menu start' en je hebt het klassieke menu weer terug nadat je op 'OK' hebt geklikt.

Klik op afb. om te vergroten

Afsluitknop terug in het Vista Startmenu:
Het startmenu is standaard voorzien van een gele knop waarmee de computer in de (al dan niet hybride) slaapstand gebracht kan worden (de overige opties, waaronder het 'uitzetten', 'herstarten' en 'afmelden', zitten verborgen onder de knop met het pijltje oftewel het menu Vergrendelen). De functionaliteit van deze knop kan worden aangepast, zodat het de computer uitzet in plaats van in de slaapmodus brengt (de kleur van de knop wijzigt dan van geel naar rood). Deze mogelijkheid is met name handig wanneer het gebruik van de slaapstand ongewenst is of voor problemen zorgt. Het aanpassen van de functionaliteit kan via het configuratiescherm, 'Energiebeheer', 'Wijzigen wanneer de computer in slaap gaat' (links in het taakvenster), 'Geavanceerde energie-instellingen wijzigen', 'Aan/uit-knop en deksel', 'Aan/uit-knop van menu Start' en kies daar 'Afsluiten' in plaats van 'Slaapstand'.

 Klik op afbeelding om te vergroten

Met het volgende resultaat:

Lijst recente programma's vergroten/verkleinen of helemaal uitschakelen:
In het Start menu worden de 5 meest recent gebruikte programma's getoond. Dit aantal kan, indien wenselijk, vermeerderd/verminderd of zelfs uitgeschakeld worden.

• Uitschakelen:
  Klik met de rechtermuisknop op het Start menu en kies de optie 'Eigenschappen'. Het nieuwe venster opent direct op het tabblad 'Menu Start'. Klik nu, onderaan bij  'Privicy', het vinkje weg vóór de regel 'Een lijst met onlangs geopende programma's opslaan en weergeven'.
  
  
  
  
• Vermeerderen/verminderen:
  Klik met de rechtermuisknop op het Start menu en kies de optie 'Eigenschappen'. Het nieuwe venster opent direct op het tabblad 'Menu Start'. Klik nu op de knop 'Aanpassen' en vergroot of verklein, bij 'Grootte van het menu Start', het getal van het aantal recente progamma's dat moet worden weergegeven.
  
  
  

Klik op 'OK' en hierna op 'Toepassen'.

Minimaliseren aantal items in de map Opstarten:
Alle in de map 'Opstarten' vermelde items (in het menuonderdeel 'Alle Programma's') worden automatisch tegelijk met Windows opgestart. Zorg er dus voor dat in deze map geen snelkoppelingen naar programma's staan die niet (meer) worden gebruikt. Sommige programma's plaatsen hier bij installatie automatisch een verwijzing naar een klein, aanverwant programmaatje (dat vervolgens dus tegelijk met Windows opstart). Deze zijn zelden zinvol, ze nemen echter wèl systeembronnen in beslag en zorgen daarmee voor onnodige vertragingen. Verwijderen dus!

Een ander e-mailprogramma of browser als standaard instellen:
Na installatie van Windows Vista is Windows Mail in het startmenu ingesteld als standaard e-mailprogramma. Het standaard te gebruiken programma kan eenvoudig worden gewijzigd door met rechts te klikken op de taakbalk en te kiezen voor 'Eigenschappen', tabblad 'Menu Start', knop 'Aanpassen'. Hier kan tevens de standaard internetbrowser worden gewijzigd. Controleer gelijk even de instellingen van het onderdeel 'Standaard Programma's' van het configuratiescherm, onderdeel 'Uw standaard programma's instellen'. Hier worden onder andere de standaard programma's voor internet, e-mail, agenda, contactpersonen, foto's en media benoemd.

De taakbalk:
Door met rechts op een leeg gedeelte van de taakbalk te klikken, kunnen de Eigenschappen ervan worden bewerkt. De optie 'Taakbalk automatisch verbergen' kan in Windows Vista beter niet worden gebruikt omdat Windows belangrijke administratormeldingen op die taakbalk toont. Wanneer deze meldingen niet zichtbaar zijn voor de gebruiker, blijft het onduidelijk waarom de gevraagde handeling niet door Windows wordt uitgevoerd. Een verdubbeling van de hoogte van de taakbalk (door de bovenkant van de taakbalk met de muis omhoog te slepen) creëert meer ruimte voor het snelstartmenu en de actieve vensters. Tevens ontstaat er zo meer ruimte om de dag en datum onder de tijd te tonen. Hiervoor moet de taakbalk wel eerst worden ontgrendeld (klik met rechts op de taakbalk en deactiveer de optie 'Taakbalk vergrendelen').

 Klik op afbeelding om te vergroten

Terug naar Windows Vista...